Myliłby się ten, kto twierdziłby, że radiatory to sprzęty, jakie mają szansę być stosowane wyłącznie do schładzania silników spalinowych w autach albo na statkach. Odrębną grupkę chłodnic stanowią tu urządzenia chłodnicze, które wykorzystywane są w laboratoriach.
Radiatory laboratoryjne odznaczają się tym, iż wytworzone są ze szkła, a czynnikiem chłodniczym jest w tej sprawie normalna woda kranowa. Woda takaż bezwarunkowo wystarcza jako medium chłodzące. W wypadku chłodnic samochodowych, okazywała się w ogromnej liczbie przypadków niewystarczająca, bowiem mogła zamarzać przy bardzo niskich temperaturach powietrza.
Chłodnice laboratoryjne pojawiają się w dwóch głównych typach - pierwotnym są radiatory przepływowe, drugim - radiatory zwrotne. W obszarze tych dwóch zbiorów występują wielorakie typy, odróżniające się konstrukcją rurek, przez jakie przepływa strumień gazu i skraplana ciecz.
Chłodnice laboratoryjne bowiem pełnią przede wszystkim rolę skraplacza. Gaz skrapla się w chłodnicy, zamieniając się w ciecz, jaka może płynąć w tym samym kierunku co gaz, bądź tam przeciwnym. W pierwotnym wypadku będziemy mieli styczność z chłodnicami przepływowymi, w drugim - ze zwrotnymi.
W obszarze chłodnic przepływowych, wyodrębia się trzy podstawowe gatunki urządzeń. W początkowym, rurka szklana ma fason zwykły, wtopiona jest w tą wyżej wymienioną druga rurka, która posiada części łączące chłodnicę z wężem doprowadzającym wodę. Taki typ chłodnicy nazywany jest chłodnicą Liebiega.
Kolejny podgatunek to chłodnica Westa, w jakiej również występują dwie rurki, przy czymże ta wewnętrzna jest wiele węższa od zewnętrznej. Ostatni podgatunek - chłodnica Alihna - ma rurkę, jaka składa się z ciągu połączonych ze sobą baniek.
Jak dało teraz się dostrzec, wszelkie te gatunki chłodnic przepływowych posiadają nazwy je określające, jakie pochodzą od nazwiska badacza, który je skonstruował. Porównywalnie tak samo jest z chłodnicami zwrotnymi, choć chłodnica z wężownicą czy chłodnica palcowa nie są zwane nazwiskiem ich twórcy. W terenie wyróżnianych chłodnic zwrotnych, istnieje sporo ich stylów, jakie - w nie tak wielkim czy może powszechniejszym stopniu - są kompilacja chłodnicy palcowej i tej z wężownicą.
Znaczna różnorodność w kontekście budowy chłodnicy wynika z faktu, iż sprzęty te dają rozmaite możliwości tych przed chwilą wspomnianych zastosowania. Dany rodzaj może być wykorzystywany do badania określonej substancji.
Standardowe chłodnic automobilowych nie ma większych różnic w ich budowie. Częściej aniżeliby woda, medium chłodzącym jest tu glikol, jaki ma właściwości termodynamiczne.
Podstawowe zadanie wszystkich urządzeń chłodniczych jest z grubsza takie samo - mają obniżać temperaturę otoczenia. W sytuacji suchych chłodnic, tak zwanych dry coolerów, obniżenie temperatury dotyczy elementów dotykających chłodnicy.
Wszelkie urządzenia chłodnicze chłodzone są poprzez dane substancje. W wypadku chłodnic laboratoryjnych oraz samochodowych, ale w dodatku urządzeń chłodniczych, tak zwanych chillerów, medium chłodzącym jest woda, ewentualnie roztwór glikolu.
W bardziej wysokospecjalistycznych urządzeniach, składnikiem pośrednim zostać może amoniak, freon bądź też dwutlenek węgla. Wybór właściowego czynnika oddziałuje na efektywność całego urządzenia. Oprócz niewątpliwych korzystnych punktów, czynniki chłodnicze posiadają zaś wady. Multum spośród, jak np. amoniak czy też freon, przy dużym stężeniu, mogłyby zostać groźne dla zdrowia, a nawet życia człowieka. Mają sposobność też zanieczyszczać środowisko. Najmniejsze szkody wyrządza dwutlenek węgla, nie każdorazowo zaś jawi się wystarczająco wydajny, by opłacało się wykorzystanie go.